Sono stata a Tokyo una settimana e devo dire che è il tempo giusto per farsi un’idea della città e per vedere diverse cose.
Il periodo migliore per visitare Tokyo è la primavera, con i bellissimi ciliegi in fiore. Il rosso autunno è una stagione altrettanto affascinante dal punto di vista dei colori ed oltretutto è più economica per i turisti. L’estata è calda-umida, con temperature non ideali per cirare la città. Per farti un’idea guarda le temperature di Tokyo in ogni mese dell’anno.

Cosa vedere a Tokyo
- Shibuya e Shinjuku: se avete voglia di confusione e grandi luci al neon questi due quartiere del centro di Tokyo non vi deluderanno;
- Asakusa e Tempio Senso-ji: bellissimo quartiere storico di Tokyo. Scordatevi grattacieli e centri commerciali, qui gli edifici son bassi, tipici dell’epoca Edo. Il Tempio Senso-ji è il più antico della città;
- Palazzo Imperiale: residenza dell’Imperatore del Giappone, molto bello il parco circostante;
- Mercato del pesce di Tsukiji: andateci il mattino presto per l’asta del tonno, ma non di mercoledì (giorno di chiusura). I locali intorno al mercato sono i posti migliori per fare una scorpacciata di sushi freschissimo;
- Meiji Jingu: santuario shintoista dedicato all’Imperatore Meijie a all’imperatrice Shoken. Si trova nel quartiere Harajuku.

Porta del Santuario Meiji

Cosa vedere nei dintorni di Tokyo
- Ghibli Museum: è un bellissimo museo per grandi e per piccini dedicato ai lavori di Hayao Miyazaki, regista, produttore e sceneggiatore giapponese di anime. Il suo “La città incantata” nel 2003 ha vinto un Oscar. Il museo si trova ad una mezz’oretta circa da Tokyo, è raggiungibile con il treno;
- Nikko: con un paio d’ore di treno si arriva in questa cittadina storica del Giappone, lontana anni luce dalla confusione di Tokyo. Dalla stazione di Nikko fate una passeggiata fino ad arrivare al complesso dei templi di Tosho-gu

San Francisco vista dall'alto

Da non perdere a San Francisco

- Un giro in cable car: sarà pure estremamente turistico, ma un giro sul tram storico della città è davvero piacevole. E’ inoltre un comodo mezzo di trasporto che permette di raggiungere diverse mete interessanti, come il Pier 39;
- Pier 39: si tratta di un molo pieno di negozi e ristoranti molto carini in zona Fisherman’s Wharf. Qui potrete gustare il clam chowder, una zuppa di vongole servita in una scodella di pane, oppure uno dei tanti piatti fusion della città;
- Haight Ashbury: fatevi un giro nell’ex quartiere hippy e comprate abiti e accessori vintage degli anni ’70;
- Alcatraz: l’isola di Alcatraz è divenuta famosa per il suo carcere di massima sicurezza. E’ secondo me una tappa da non perdere per l’atmosfera inquietante che il posto ancora sprigiona. Molti i film ispirati  o ambientati ad Alcatraz, tra i più famosi ricordiamo “Fuga da Alcatraz” con Clint Eastwood e “The Rock” con Sean Connery e Nicholas Cage.

Alcatraz

- China Town: una passeggiata tra colori e odori d’oriente nel pieno centro di San Francisco;
- Golden Gate Bridge: malinconico ponte immerso quasi ogni giorno dell’anno in una densa nebbia. Il ponte può essere osservato da due punti panoramici: Fort Point Lookout e Vista Point;
- Golden Gate Park: un bellissimo parco con un pittoresco angolo di Giappone, il Japanese Tea Garden. Si tratta del più antico giardino giapponese all’interno degli Stati Uniti;
- Lombard Street: tortuosa e ripida strada della città;

Lombard Street

Il clima a San Francisco è primaverile quasi tutto l’anno, non si raggiungono mai i 30 gradi di massima e la minima raramente va sotto i 6 gradi. E’ una città che può essere quindi visitata in qualsiasi stagione.

Un’occasione per visitare questa città e scoprire le sue bellezze in un’atmosfera romantica, la città sarà infatti addobbata a tema, e soprattutto lowcost. Gli ingressi ai luoghi che Shakespeare dedicò a Romeo e Giulietta, la tomba di Giulietta e la casa, per tutta la settimana del 14 febbraio saranno infatti gratuiti, mentre l’entrata agli altri monumenti di Verona sarà a prezzo ridotto: entrando in coppia, si pagherà un solo biglietto. Inoltre prezzi vantaggiosi per i tour guidati in città.

Per i più romantici, il Club di Giulietta, l’associazione che si occupa di rispondere alle lettere che ogni giorno arrivano a Giulietta, aprirà eccezionalmente per San Valentino i suoi archivi al pubblico, per leggere e commuoversi sulle lettere d’amore più emozionanti.

Concerti di musica nei locali e nelle piazze della città e spettacoli teatrali animeranno le vie di Verona, mentre i ristoranti di tutta la città proporranno menù a tema da gustare in coppia davanti a un buon bicchiere di vino. Verona in Love vedrà il suo culmine sabato 11 febbraio alle 18.30 in Piazza dei Signori con un bacio collettivo.

Ma cosa vedere a Verona? Innanzitutto l’Arena, l’anfiteatro romano noto in tutto il mondo per le rappresentazioni liriche e visitabile tutti i giorni. Non può mancare nel proprio itinerario, soprattutto a San Valentino, la Casa di Giulietta, un edificio del XIII secolo in pieno centro storico, riconosciuto come la casa dei Capuleti, dove si trovano anche la famosa statua e il celebre balcone. Il Duomo e la Chiesa di San Zeno Maggiore sono un tappa da non perdere, così come Castelvecchio e il suo bellissimo ponte fortificato.

Incantatore di serpenti

La famosa piazza di Marrakech si chiama Jāmiʿ el-Fnā, è il cuore della medina, il quartiere antico della città. E’ sempre in movimento,  affollata da turisti spaesati, incantatori di serprenti, cantastorie e venditori di spezie. Consiglio: fermatevi in uno dei bar intorno alla piazza e sorseggiare un buonissimo tè preparato con menta fresca.

Ho un ricordo bellissimo del souk della medina, colorato mercato in cui perdersi è facilissimo come in un labirinto. Difficlile non farsi prendere da un raptus di shopping compulsivo: i prezzi sono bassissimi (è obbligatorio contrattare) e i prodotti in vendita sono bellissimi: gioielli in argento, pouf e babbucce di pelle, sciarpe di ogni colore, stoffe ed altro ancora.

Artigiano marocchino all'interno del souk

La moschea Koutoubia, sempre nella medina, è con il suo minareto alto 70 metri il simbolo di Marrakech.

Merita una visita anche lo splendido palazzo della Bahia, commissionato da Ba Ahmed alla fine del XIX secolo. L’interno labirintico è stato appositamente voluto per evitare che le sue quattro spose e 24 concubine si incrociassero all’interno della grande casa.

Fuori dal caratteristico centro storico della città non potete perdervi il Parco di Majorelle, nel quartiere Gueliz. Più che un parco è un incantevole e colorato giardino botanico dove sono ospitate tantissime varietà di fiori, piante e cactus.

Escursione a Oursazade
A 200 chilometri circa da Marrakech, nell’area predesertica della Valle del Dadès, si trova  Oursazade, un villaggio dichiarato Patrimonio Mondiale dell’Unesco. Bellissima la Casbah.
Organizzano tour guidati (calcolate circa 3 ore di tragitto per raggiungere la meta). In alternativa potete affittare una macchina o mettervi d’accordo con un tassista per un prezzo abbordabile.

Dove dormire a Marrakech
Vi consiglio di evitare i grande alberghi (c’è il Kempinski, il Club Med ed altre grandi strutture) e prediligere invece i caratteristici Riad, antiche dimore tradizionali ristrutturate per accogliere al meglio i turisti. Ne esistono di tutte le categorie, dalle più semplici e spartane a veri e propri hotel di lusso, con bellissimi giardini, piscine e trattamenti esclusivi.

Clima a Marrakech
Ho visitato Marrakesh in pieno inverno ed ho trovato un piacevole clima primaverile. Le temperature sono piuttosto alte tutto l’anno, il periodo migliore è senz’altro la primavera.

Quest’anno il tema dell’edizione 2012 sarà il teatro “La vita è teatro! Tutti in maschera”. Un ricco programma di appuntamenti animerà la città dal 4 al 21 febbraio, con il centro nevralgico in Piazza San Marco, dove sarà allestito il “Gran Teatro”, una struttura scenica che ripropone le grandi macchine teatrali del passato. Le celebrazioni prenderanno il via proprio il 4 febbraio con “Il Gran Brindisi alla fontana del Vino”.

Il Carnevale è sicuramente l’occasione per trascorrere un weekend insolito a Venezia, anche se bisogna sapere che i prezzi delle strutture ricettive sono spesso più alti. Come sempre però, prenotando con un po’ di anticipo maggiore è la possibilità di scelta e l’opportunità di risparmiare.

Una volta prenotato, cosa vedere a Venezia?

Se vi farete trascinare dalle manifestazioni del Carnevale, Piazza San Marco, con la sua chiesa e il suo campanile, sarà tra le prime cose che vedrete. Assolutamente da non perdere è la salita sul campanile, da cui è possibile godere di una vista impareggiabile sulla laguna. Anche il Palazzo Ducale, antica dimora del Doge, merita davvero una visita.

Il modo migliore per godersi Venezia è passeggiare per le sue vie, lungo in Canal Grande e sui suoi ponti, primo fra tutti il famoso ponte dei Sospiri, il ponte di Rialto e il recente ponte di Calatrava che tanto ha fatto discutere i fortunati abitanti di Venezia. Se si tratta di un weekend romantico, un giro in gondola è davvero un’esperienza unica che farà sicuramente felici le vostre metà.

Se avete un po’ di tempo a disposizione, organizzate anche un’escursione alla bellissima isola di San Giorgio e a Murano, nota in tutto il mondo per la lavorazione del vetro, dove è possibile assistere ad alcune dimostrazioni che vi lasceranno a bocca aperta.

Risorse disponibili su Venezia:

-          foto di Venezia

-          video di Venezia

-          webcam di Venezia

L’acquario di Genova

Partiamo da una delle maggiori attrazioni turistiche delle città. L’acquario di Genova è conosciuto in tutto il mondo per la varietà di specie di pesci ospitati. Emozionante il percorso in mezzo alle vasche e le vasche tattili, che permettono addirittura di toccare i pesci. Da vedere anche foche, delfini, tartarughe marine e pinguini.
L’acquario di Genova, progettato dal genovese Renzo Piano, è il primo in Italia e il secondo in Europa dopo quello di Valencia in Spagna. Calcolate due ore circa per visitarlo tutto.

Il porto antico

E’ la zona che ospita l’acquario, è il porto cinquecentesco della città rimesso a nuovo nel ’92 da Renzo Piano.
Il porto antico è sede anche della città dei bambini e dei ragazzi, del museo del mare Galata, del bigo e della bolla, due opere realizzate anch’esse da Piano.
A pochi metri dall’acquario troverete il Galeone Neptune, un bellissimo galeone realizzato per il film “Pirati” di Polanski e parcheggiato al porto vecchio ormai da diversi anni.

Porto vecchio

Genova vecchia e il centro storico

Lazona vecchia di Genova è molto bella e particolare, caratterizzata da stretti carrugi (vicoli e portici) e palazzi molto alti. Il centro storico è ampio, diviso in sei differenti rioni. Da vedere: Piazza dei Ferrari, Teatro Carlo Felice, la Basilica di San Lorenzo, Palazzo Reale, Galleria Mazzini.

Basilica di San Lorenzo

Shopping

La via dello shopping griffato è via XX Settembre, ma per piccoli souvenir vi consiglio la zona del porto vecchio o le botteghe del centro storico.

Se hai in mente di organizzare un weekend nel capoluogo ligure guarda le temperature di Genova e decidi in che mese visitare questa splendida città.

I preparativi per migliorare la vivibilità urbana e per tirare a lucido la capitale londinese sono già iniziati, prima fra tutti l’implementazione della rete wi-fi gratuita che, con la copertura dei quartieri Westminster, Kensington e Chelsea, promette di essere l’area urbana wi-fi più grande d’Europa.

Un altro servizio su cui il governo sta puntando moltissimo sarà la sicurezza, con un massiccio dispiegamento di forze in strade, mezzi di trasporto, parchi e luoghi di interesse sportivo e turistico.

Quale periodo migliore dunque per programmare un viaggio alla scoperta della città simbolo del Regno Unito e cuore della monarchia britannica, nell’anno delle Olimpiadi e delle celebrazioni del Giubileo di Diamante, ovvero i 60 anni di regno della regina Elisabetta II?

Per evitare prezzi spropositati di voli e hotel, conviene scegliere come periodo del proprio soggiorno qualche settimana prima o dopo le Olimpiadi, che ricordiamo inizieranno il 27 luglio e dureranno fino al 12 agosto, anche per evitare di condividere la città con altri milioni di turisti e tifosi. Inoltre, meglio muoversi e prenotare con grande anticipo.

Prenotazione fatta, cosa fare e cosa vedere a Londra? Se la città a livello di trasporti e divertimenti non è proprio economica, ricordiamo che la cultura è low cost a Londra. Tutti i principali musei sono infatti gratuiti e meritano una visita anche veloce per la ricchezza delle collezioni e delle ambientazioni. Non potrete quindi perdervi il British Museum, la National Gallery a Trafalgar Square, il Natural History Museum e il Victoria & Albert Museum.

Da visitare passeggiando per la città, il Big Ben e l’House of Parliament a Londra, Buckingham Palace, l’Abbazia di Westminster e naturalmente i numerosi parchi che colorano Londra di verde.

Per uno sguardo di insieme, un’esperienza davvero unica è il giro sulla ruota panoramica London Eye: se il tempo sarà complice, godrete di una vista mozzafiato a 135 metri di altezza.

Ecco le risorse disponibili su Londra:

- foto di Londra

- video di Londra

- webcam di Londra

La MoscowView, così battezzata dalla studio di architettura statunitense Gensler che l’ha progettata, garantirà una vista spettacolare sulla città di Mosca da un’altezza di ben 220 metri, superando la Singapore Flyer con i suoi 165 metri e la London Eye alta 135 metri.

Non solo: secondo quanto prevede il progetto, la ruota panoramica non avrà raggi, ma le cabine, che potranno ospitare fino a 30 persone ciascuna, viaggeranno su binari disposti lungo la circonferenza, creando così un impatto visivo ancora più spettacolare.

La proposta dello studio di architettura Gensler prevede anche la realizzazione di una seconda gigantesca ruota, questa volta a terra, che ospiterà, nei suoi 30.000 metri quadrati di estensione, negozi, ristoranti, sale da concerto, gallerie e una piscina per l’estate che in inverno si trasformerà in una pista di pattinaggio sul ghiaccio.

Il progetto, che costerà 300 milioni di dollari, è pronto a partire e si stima che per la sua realizzazione ci vorranno solo 18 mesi. Nel 2013 quindi preparatevi a un viaggio a Mosca per sperimentare questa nuova e spettacolare attrattiva, che vi permetterà di godere dall’alto dei maestosi edifici di questa città e dei suoi principali luoghi di interesse: la Piazza Rossa, la Cattedrale, il Cremlino e molto altro.

Ecco le risorse disponibili su Mosca:

-          Foto di Mosca

-          Video di Mosca

-          Webcam di Mosca

6. Bhutan: i tour operator toccano spesso le mete più note del Bhutan, imposte dall’Ufficio del Turismo nazionale, un volo da brividi verso Paro, le località di interesse culturale a Ovest, e i trekking tra le montagne incontaminate. Nel 2012 tuttavia nuovi luoghi saranno aperti ai visitatori: il Royal Manas National Park, popolato da alcune tra le ultime tigri superstiti, le estreme regioni orientali dove vivono gli yeti, la regione del Merak Sakten dove bere del tè al burro di yak o il distretto di Trashi Yangtse per assaporare l’accoglienza degli abitanti.

7. Cuba: secondo Lonely Planet Cuba è in fase di cambiamento. L’atteggiamento sempre più aperto del presidente Obama potrà forse portare al ritorno di una Cuba “americanizzata”, con i suoi ovvi lati positivi, ma anche alla fine della Cuba adorabile, essenziale ed eccentrica che conosciamo. La possibilità quindi di perdere tutto ciò che ha sempre reso Cuba unica e originale è un buon motivo per farvi una visita nel 2012.

8. Nuova Caledonia: questo Paese da anni sta vivendo una rinascita delle tradizioni locali che ha valorizzato fortemente il territorio. Alcune delle mete da non perdere secondo Lonely Planet: le Loyalty Islands o l’Île des Pins, Maré, Lifou, Ouvéa, dove ai visitatori sembrerà di essere in un altro mondo.

9. Taiwan: negli ultimi dieci anni il numero di turisti è più che raddoppiato. Nel 2012 Taiwan merita una visita, su due ruote: quest’anno vedrà infatti il completamento di migliaia di percorsi ciclabili su cui il governo sta investendo con molti fondi e entusiasmo.

10. Svizzera: 2012 anno di investimenti e potenziamento dei collegamenti con l’Europa, grazie al lancio dei 19 TGV che garantiranno i transfer dalla Svizzera verso Parigi e della costruzione del tunnel ferroviario del San Gottardo. Sempre quest’anno compierà 100 anni la Jungfraubahn, la ferrovia più alta d’Europa (3.454 m), dai cui finestrini è possibile ammirare panorami mozzafiato. 

Non poteva infine mancare la top ten delle metropoli che nel 2012 saranno al centro del turismo mondiale: prima Londra, nell’anno delle Olimpiadi, a seguire Muscat (Oman), Bangalore, Cadice, Stoccolma, Guimaraes (Portogallo), Santiago, Hong Kong, Orlando e Darwin (Australia).

Buon 2012 e buon viaggio a tutti!